Als we dit stukje schrijven is het 21 juni 2023, begin van de zomer dus terwijl hij zich niet aan de afspraken heeft gehouden en al maar van 15 mei is beginnen te zomeren. Het is weer een parochieblad voor drie weken, van 22 juli tot 11 augustus, maar het moet in de drukkerij binnen zijn voor 27 juni. Het is dus niet gemakkelijk om je te verplaatsen naar augustus terwijl we nog volop in de laatste nerveuze voorbereidingsdagen zijn van de Kroningsweek.
Mariale sfeer
Wat wél meevalt is natuurlijk de Mariale sfeer waarin alles en iedereen zich op dit ogenblik bevindt en die een mooi verlengstuk krijgt in augustus. Want het religieus hoogtepunt van deze maand is toch het feest van Maria Tenhemelopneming op dinsdag 15 augustus. Daar zal dus wel een verlengd weekend in zitten met alle voordelen van dien. Het feest markeerde vroeger ook het landbouwgebeuren en gaf aan dat we halfweg de oogst waren van weide-, tuin- en veldvruchten. Met de ontwikkeling van het klimaat en de gesofistikeerde landbouwmachines gaat het tegenwoordig allemaal wat anders maar het blijft toch een merkteken in het oogstseizoen.
Nog drie Mariafeesten
Er zijn nóg drie Mariafeesten te vieren in deze maand. Op 5 augustus herdenkt de Kerk het kerkwijdingsfeest van de Romeinse basiliek van Maria de Meerdere. Ze werd gebouwd in 432 als aandenken aan het dogma dat een jaar eerder op het concilie van Efeze was afgekondigd, namelijk dat Maria de Moeder is van God.
Op dinsdag 22 augustus herdenkt de Kerk Maria als koningin. Deze titel en gedachtenis werden ingevoerd door paus Pius XII in het jubeljaar 1953-1954 via de encycliek Ad Caeli Reginam – Tot de koningin van de hemel.
Op de laatste dag van augustus, donderdag de 31°, viert de Kerk Maria onder de titel ‘Moeder en Middelares van genade”.
Opvallend is ook dat er in deze maand verschillende heiligen herdacht worden die als tweede naam Maria hebben: Alfonsus Maria de Liguori (stichter van de Redemptoristen) op 1 augustus, Johannes Maria Vianney (de pastoor van Ars) op 4 augustus en Maximiliaan Maria Kolbe (Poolse Franciscaan die in de plaats van een huisvader naar de hongerbunker in Auschwitz ging) op 14 augustus.
Vakantie uit en aan
Augustus betekent het einde van het bouwverlof maar mensen uit de administratie mogen er dan aan beginnen. Ieder op zijn beurt is niets teveel. Samen met de scholieren en studenten blijven we toch nog in de vakantiesfeer al beginnen we te merken dat de dagen al een stuk korter zijn. Maar het kan nog lekker zomeren en daar genieten we met volle teugen van.
Voor de Walen die hun schoolvakanties herschikt hebben ligt het allemaal enigszins anders en na een paar jaar zullen ze wel ondervonden hebben of dit nu een goede keuze was of niet.
Gepensioneerden hebben het op dit stuk gemakkelijker. Die gaan en staan waar ze willen en wanneer ze willen. Als ze willen tenminste.
Het weer
Het mag dan nog een volle zomermaand zijn, het weer kan in augustus toch heel wispelturig zijn. De warmste maand augustus hebben we gekend in 1997. Dat hebben velen van ons nog meegemaakt. De gemiddelde temperatuur was toen 21,2 graden. Het andere uiterste hebben ze opgetekend in 1833. Dat heeft niemand van ons nog meegemaakt mag ik aannemen. Het was de koudste augustusmaand ooit met een gemiddelde van 13,5 graden. De natste augustusmaand hebben we meegemaakt in 1996. Ook meegemaakt. We kregen toen 231,2 millimeter neerslag. En de droogste hebben we ook meegemaakt. Dat was in 1983 met slechts 10,4 millimeter regen per vierkante meter. In 1947 kregen we 323 uren zonneschijn, dat is gemiddeld meer dan 10 uren per dag! In 2006 kregen we slechts 97 uren en dat is nog geen drie uur per dag. Moet dat een sombere maand geweest zijn.
Spreuken
De wijze opmerkzaamheid van onze voorouders levert ons die mooi op rijm gezette weerservaringen op. Een heus versje: “Oogstmaand, vaak een bron van zegen, stemt allen tot dankbaarheid. Weet: Zonneschijn volgt op regen, en zegen volgt op noeste vlijt”. Mooi toch. Toch doet het me ook denken aan die pessimist die van de spreuk ‘Na regen komt zonneschijn’ er zijn eigen versie van maakte en tegen de muur hing: ‘Na regen komt er nog’.
Er bestaan veel varianten op de volgende: “Begin augustus heet, lang en wit het winterkleed”. En deze mag er ook zijn: “Als augustus zonder regen henen gaat, de koe mager voor de kribbe staat”. En die kribbe doet me dan onwillekeurig aan Kerstmis denken maar daar is het nog veel te vroeg voor. Eerst augustus uitzweten met die hondsdagen.
Rik Palmans