De eerste vijftien dagen van november waren schitterende herfst- weken: kleurrijk, zonnig, droog en zachte temperaturen. Sinds 16 november is stilaan de koude komen aanvloeien vanuit het noorden en op 18 novembermorgen konden we al zingen ‘de rijm lag op de da-aken’. Gecombineerd met nattigheid, nevel en duisternis is dat voor ons, oude mensen, geen prettig vooruitzicht ondanks alle feest- dagen. En toch mogen we hoopvol zijn want december is tenminste ook de maand waarin de dagen opnieuwbeginnentelengen.
Bovendien mogen we ook dankbaar zijn dat er voor ons nogal wat hulp- stukken ter beschikking zijn. Naast de oude vertrouwde wandelstok is er nu ook de trolley om onze boodschappen in te doen, er is de rol- lator om wat meer houvast te heb- ben bij het stappen, er is de rol-stoel om ons vorstelijk te laten rondrij- den en voor wie nog wat avontuurlijker is aangelegd, is er de scootmobiel, allemaal rollend materiaal dat onze oude dagen wat komt opvrolijken. Positief Blijven Dus.
Waar is dat feestje?
Wij welstellende westerlingen zit- ten niet om een feestje verlegen en december blijkt bij uitstek de maand om het feestbeest(je) uit te hangen. Laten we beginnen met het uitgestelde Sint-Ceciliafeest voor de zoetgevooisde koorstemmen. Dan mag Sint-Elooi aan tafel met de (goud)- smeden en aanverwante beroepen. Vervolgens mogen de mijnwerkers, de brandweermannen en andere zware beroepen aan tafel gaan om Sint-Barbara te vieren. Men heeft Barbara wel van de heiligenkalender gehaald maar ze zijn vergeten het diner/souper mee te nemen. Ondertussen riskeert Sinterklaas zijn leven op de daken om de kleine en grote kinderen te verras- sen met speelgoed en zoete lekkernijen. De goedheilige man is nog niet goed terug in Spanje of Sint- Lucia komt met brandende kaarsen op haar hoofd het naderende nieu- we licht aankondigen. We nemen heel even de tijd om naar adem te happen en de maag een beetje tot rust te laten komen of de engelen roepen ons naar de kerststal om de blijde geboorte van het Jezuskind te vieren. Tussen Kerst en Nieuwjaar zijn er de nieuwjaarsrecepties en het oude en het nieuwe jaar vloeien met veel feestgedruis in elkaar over. ‘Gezondheid!’ zeggen we dan al heeft die gezondheid heel wat te verduren gekregen.
Feestmuziek
De basiliek is naast een druk bezochte gebedsplaats ook uitgegroeid tot een echte muziektempel. Velen denken nu wellicht met heimwee terug aan de glorierijke Basilica Concerten van weleer maar wat we gedurende een jaar aangeboden krijgen is toch wel meer dan de moeite waard met vooral dank aan de ijverige vrienden van het Le Picard Orgel.
December spant echter de kroon qua aantal concerten en qua variatie. B-classic opent de reeks op vrijdag 12 december om 20.15 u. Twee dagen later strijken ‘De Ware Vrienden’ uit Bommershoven neer in de basiliek voor hun Adventsconcert. Op zaterdag 20 wordt het vredeslicht uit Bethlehem feestelijk door de stad gedragen. Het gebeuren wordt afgesloten met een optreden van de Filipijnse Song Weavers én ons eigen zestig koppige gemengd koor Cantemus. ’s Anderendaags om 15 uur is het beroemde kinderkoor uit Bloemfontein (Zuid-Afrika) te gast samen met de koninklijke Harmonie Sint-Jan uit Herderen.
Sinds enkele jaren wordt door de Vrienden van het Le Picardorgel een Kerst- en een Silvesterconcert georganiseerd. Deze concerten zijn beide uitgegroeid tot een begrip met veel aanwezigen. Woensdag 24 de- cember om 16 uur wordt u muzi- kaal naar Kerstmis toegeleid door Luc Ponet en sopraan Davinia Van Der Zee. Woensdag 31 december ook om 16 uur bouwen we een prachtig einde aan het voorbije jaar met Luc Ponet en Marie Petit aan het orgel, Filip Zegers en Taco van Summeren met de trompet en Oostenrijker Leo Ammer speelt alpenhoorn. Het kan niet op en dat wordt dus genieten.
Hoogtepunt
Het absolute hoogtepunt van deze maand is uiteraard de viering van de geboorte van Jezus, het belangrijkste gebeuren uit de mensengeschiedenis. We vieren er te gemakkelijk overheen en staan echt te weinig stil bij de betekenis van dit ontzaglijk gebeuren. Mag dit een uitnodiging zijn tot een diepere reflectie? Al de rest mag ook maar ga aub niet voorbij aan de kern. Ineens moet ik denken aan de negro-spiritual (of mag je dat woord ook al niet meer gebruiken?): “Go tell it on the Mountain That Jesus Christisborn!”
Nu we toch in de geschiedenis zitten: op kerstdag in het jaar 800 werd Karel de Grote tot keizer van de Franken gekroond door paus Leo III. Gedenkwaardig in december is toch ook dat op 10 december 1948 de Algemene Vergadering van de Ver- enigde Naties de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens goedkeurt. Als ze die nu eens wat nieuw leven kunnen inblazen…
Het weer
Een weerspreuk om te eindigen: “Veel wind in de kerstdagen, de bomen manden vol vruchten dragen”. Wel, wel. Nu hadden we dit jaar wat het fruit aangaat een echt boerenjaar. Volgens de weerspreuk zou Kerstmis 2024 dus stormachtig moeten geweest zijn. Dus was ik toch nieuwsgierig wat Ukkel daags voor Kerstmis 2024 voorspelde. “Kerstdag heeft geen verrassingen in petto. Het wordt een eentonige groene en zachte Kerst. Afgezien van wat motregen blijft het rustig en droog, de wind waait zwak en draait geleidelijk naar het zuiden. Het kwik is in stijgende lijn en klimt richting dubbele cijfers (10 tot 11 graden)”…
Van harte een zalige en vredevolle Kerstmis!!
Rik Palmans
