Met Kerstmis zullen we ons weer aansluiten bij de mensen van Betlehem en bij de figuren in de kerststal. Over de schouders van de herders heen kijken we naar de kribbe, waarin een pasgeboren kindje ligt. De schapen zullen met ons meekijken naar de voerbak, die voor de gelegenheid even een andere bestemming heeft gekregen.

Herders en schapen, ze maken de omgeving van Betlehem tot een bijzondere wereld. Het is of ze een beetje in beeld brengen hoe God zich wil bekommeren om zijn mensen. Als een herder die zijn kudde weidt, als een herder die zachtaardig zijn lammeren koestert, een herder die de dieren zorgzaam bijeenbrengt. Een echte herder heeft iets met zijn dieren. Zou een ervan vermist raken, dan is hij in staat de hele kudde achter te laten om op zoek te gaan naar dat ene verdwaalde dier. Kerstmis is het feest waarop velen zullen proberen contacten te herstellen en mensen welkom te heten in hun leven die een beetje uit het zicht verloren zijn geraakt. Het is eigenlijk een wonder dat we met Kerstmis weer met velen samendrommen in de kerk in een tijd waarin de betrokkenheid op geloof en kerk steeds verder afneemt. Wellicht komt dat door dat oude verhaal over de geboorte van dat bijzondere Kind. Het was niet zomaar een geboorte, als die al bestaat. Want elke geboorte is een wonder. Ieder nieuw mensenkind is een knipoog van God.

Een joods spreekwoord zegt: in elk nieuw geboren mensenkind laat God zien dat de wereld toekomst heeft. Soms is het lastig om in die toekomst te geloven. Want er is soms zoveel ellende, wreedheid, onrecht, verdriet en egoïsme in onze wereld. Maar ondanks dàt willen mensen verder, overleven mensen en worden steeds weer kinderen geboren, wordt het wonder van de liefde steeds opnieuw voltrokken.

Nergens laat God zich overtuigender kennen dan in de gave van liefdevolle toekomst: een kind in doeken gewikkeld, liggend in een kribbe.

Vele vrijwilligers in onze parochie zijn in de weer geweest om de kerk te versieren, de kerststal op te bouwen, de gezangen en liederen te repeteren, de liturgie voor te bereiden. Dit alles omdat ze verwachten dat velen de diensten zullen meevieren.