Wat een schitterende paasdagen hebben we toch gekregen! In de kerk waren het echte hoogdagen maar ook de natuur heeft fantastisch meegeholpen. Zonnige dagen, zomerse temperaturen en een feestelijke overvloed aan bloesems die de stromen toeristen hartelijk verwelkomden en verblijdden. De eerste week van de vakantie stonden de kerselaars als hagelwitte bruidsboeketten te blinken en voor de tweede week worden de meer roze appelbloesems in het vooruitzicht gesteld. Perfecte timing om het nieuwe leven te benadrukken. Een schitterende inleiding op de meimaand die van oudsher als toenaam bloeimaand heeft meegekregen.
Bloeimaand
In de maand mei komt de natuur weer helemaal tot leven en daar mag iedereen volop van genieten.
Een mooi weetje hierbij is dat de oude Angelsaksische naam voor mei Tri-Milchi was. De naam verwees naar het feit dat dankzij het weelderige nieuwe gras de koeien drie keer per dag konden gemolken
worden.
Bij ons zijn de namen van de maanden van Romeinse oorsprong. Daar is één uitzondering op namelijk de naam ‘mei’. Die is van Griekse oorsprong en verwijst naar Maia, de Griekse godin van de vruchtbaarheid. De katholieke traditie heeft heidense gebruiken heel vaak verchristelijkt. Vermoedelijk is dit ook gebeurd met Maia. De overstap naar Maria is vlug gemaakt en zo is wellicht de Griekse maand Maia verchristelijkt tot Mariamaand.
Feesten
Ook al is het Mariamaand toch mag de heilige Jozef de maand openen met zijn feest van Sint-Jozef Arbeider op 1 mei. Dat heeft hij te danken aan de verchristelijking van de profane 1 meifeesten.
Dit jaar vallen dankzij de vroege Pasen, de feesten van Ons Heer Hemelvaart, Pinksteren en de Heilige Drie-eenheid allemaal in deze maand. Ze voltooien de paastijd.
Maar in deze maand zijn er ook nog veel Eerste Communies en Vormsels. De zevenjarigen mogen voor het eerst de Heilige Communie ontvangen en de twaalfjarigen worden met het Heilig Chrisma gezalfd tot jonge getuigen van het evangelie. Mogen zij in de Verrezen Heer een trouwe bondgenoot en tochtgenoot blijven vinden.
Voor heel wat christenen is 22 mei ook een belangrijke dag. Zij gedenken dan de Heilige Rita van Cascia die wordt aanroepen in uitzichtloze situaties. In onze streken heeft zij een ruime populariteit verworven.
Maria
We kunnen en willen er ook niet aan voorbijgaan dat de moeder van Jezus, Maria, in deze maand een bijzondere aandacht krijgt. Het blijft nog altijd waar: ‘Waar men gaat langs Vlaamse wegen, oude hoeve, huis of tronk, komt men u, Maria, tegen, staat uw beeltenis ten pronk …’ en we zingen het ook nog graag. Pure nostalgie? Echt niet hoor. We gaan nog steeds graag tot bij haar beeltenis gewoon ergens in een kapelletje of in een kleine of grote bedevaartplaats. We voelen ons thuis bij haar, door haar gedragen en gesteund in goede en kwade dagen.
Bovendien valt het op dat ook jongeren haar blijven ontdekken en niet alleen in de examentijd. Ze is
en blijft een toevlucht die voor ons altijd weer ‘Oorzaak onzer Blijdschap’ wordt. Heel veel dank trouwens voor de honderden hortensia’s die we weer bij haar beeld in de basiliek mochten plaatsen als dankbaar eerbetoon.
Memorabel
Op 9 mei 1950 houdt de Franse christendemocraat Robert Schuman een pleidooi voor de oprichtingvan een supranationale Europese organisatie die de vriendschap tussen Europese landen moet bevorderen en onderlinge oorlogen voorkomen. Deze dag wordt algemeen beschouwd als de geboortedag van de Europse Unie. 9 mei wordt voorzichtig gevierd als Europadag
Ze zijn uit ons straatbeeld niet meer weg te denken die jeansbroeken. Op 20 mei 1873 kregen Levi Strauss en Jacob Davis een patent op de ‘spijkerbroek’. Ontworpen voor goudzoekers en mijnwerkers als sterke werkkledij wordt de naam spijkerbroek ontleend aan de klinknageltjes waarmee de zakken van de
broeken werden verstevigd. De stof was denim (jawel de Nimes, uit het Franse Nimes dus) maar een variant ervan werd geproduceerd in Genua, in het Frans Genes dat in het Engels als jeans werd uitgesproken.
We doen er ook een Vlaming bij. Op 30 mei 1640 overleed onze Peter Paul Rubens, schilder en diplomaat, in Antwerpen.
Het weer
Mei heeft de roep een mooie maand te zijn maar volgende spreuk waarschuwt heel fijntjes: “De mei tot juichmaand uitverkoren, heeft toch de rijp achter de oren.” En dat hebben we te danken aan de ijsheiligen die pas na 15 mei het land uit zijn. Daarnaast mogen we horen: “Maartse wind en aprilse regen, beloven voor mei de grootste zegen.”
Een gezegende meimaand!
Ingezonden door E.H. Rik Palman