Mijnheer Pastoor, beste aanwezigen,
Het is voor mij een hele eer om hier vandaag (kort) te mogen spreken in naam van alle kerkfabrieken en parochieraden van Voeren en ik denk zelfs namens alle Parochianen.
Als we terugkijken op de 18 jaren dat u zich met zoveel toewijding hebt ingezet voor onze parochies, kunnen we niet anders dan overweldigd worden door een gevoel van diepe dankbaarheid. Na 51 jaar dienstbaarheid in Maasmechelen, Zichen-Zussen-Bolder en Voeren gunnen we het u van ganser harte om op rust te gaan, maar we gaan uw inspirerende aanwezigheid en warme vriendschap zeker MISSEN.
Toen u hier aankwam in 2005 hebben misschien meer mensen zich, net als ik, afgevraagd waarom u met een camionette reed. Maar al snel bleek dat zelfs uw auto-keuze bepaald was door uw verlangen om mensen te helpen. Hoe vaak bent u wel in Wit-Rusland geweest ? En hoeveel vormelingen en andere parochianen hebben mogen meerijden in uw busje ?
Tijdens de eerste missen viel meteen uw voorliefde voor liturgie en zang op. We hebben allemaal mogen genieten van uw mooie stem. Maar u ging ook zoveel mogelijk mee zingen met alle koren. U kwam letterlijk tussen ons in staan en al gauw leerden we u ook als mens kennen, het begin van vele mooie vriendschappen. Ook bij andere gelegenheden was U graag “gewoon” onder de mensen.
Uw taak hier in Voeren moet niet gemakkelijk geweest zijn voor u. Zoveel verschillende parochies, zoveel verschillende mensen, maar ook zoveel veranderingen en nieuwe ontwikkelingen …. U kon overal met iedereen samenwerken. Dat komt zeker door uw zachte en goede karakter. U stimuleerde ons ook om zelf onze verantwoordelijkheid op te nemen. “Doe maar … het zal wel goed zijn …” U deed zoveel meer dan u strikt genomen moest doen. “NEE” is een woord dat u niet gemakkelijk over uw lippen kreeg.
We willen u oprecht bedanken voor alles wat u voor ons betekend heeft. Uw toewijding, inspiratie en vriendschap zullen altijd in onze herinneringen blijven. En opdat u ons niet zou vergeten, willen we u graag een geschenk aanbieden. …
We bieden u dit kunstwerk aan uit dankbaarheid vanwege alle parochianen van Voeren. Het staat symbool voor wat u voor Voeren betekend heeft. Onderaan staat 1 persoon die 7 andere mensen in de lucht houdt. Het is duidelijk dat U onderaan staat en de 7 personen erboven staan voor de 6 parochies en De Plank. U was de basis waarop alle gemeenschappen steunden. De personen zijn ook allemaal verbonden met elkaar … symbool voor samenwerking en verbondenheid tussen u en de parochies, maar ook tussen de parochies onderling.
Als er nog mensen zijn die hun steentje, of Eurootje, willen bijdragen, dan kan dat in de urne bij Lizzy en Moniek achteraan in de kerk bij het naar buiten gaan.
Wij wensen u, Mijnheer Pastoor, nog een mooie tijd in Genk. Hopelijk laat uw gezondheid het toe dat u nog lang kan genieten van muziek en cultuur samen met uw familie en vrienden. God zegene u.
We willen nu iedereen van harte uitnodigen op een receptie ter ere van Mijnheer Pastoor die overmorgen ook nog zijn 78e verjaardag viert, in de Parochiezaal achter de kerk. Tot 13u30 krijgen we daar een hapje en een drankje.